Tomlin: Il nuovo LB Kwon Alexander "mostra, e mostra in fretta" di essere un veterano

Pochi giorni dopo aver firmato con i Pittsburgh Steelers come free agent, Kwon Alexander sta già lasciando il segno.

Con i pad in arrivo e la possibilità di mostrare le sue abilità, Alexander sta attirando l'attenzione e attirando molta attenzione da parte dell'allenatore Mike Tomlin.

Parlando con i giornalisti mercoledì dopo il secondo allenamento imbottito del campo di addestramento, Tomlin ha elogiato Alexander, affermando che sta dimostrando in fretta che non è nuovo ad ambienti come il campo di addestramento, e che ha dovuto dirgli "whoa" un paio di volte, rispetto a "sic 'em", come ama dire Tomlin.

“Amico, te lo dico, è un veterano. Potrebbe essere nuovo per noi, ma non è nuovo ad ambienti come questo o al calcio professionistico. E si sta mostrando e mostrando in fretta", ha detto Tomlin riguardo ad Alexander, secondo il video tramite Steelers.com. “Preferisco dire 'whoa' piuttosto che 'sic 'em'. … Finora sembra di sì, ma questo è il mio lavoro. Lo farò."

Partire correndo e imparare al volo le regole del gioco ha aiutato Alexander ad abituarsi allo schema difensivo degli Steelers. L'allenamento domenicale lo ha fatto iniziare bene. Da quando gli assorbenti sono arrivati ​​martedì, Alexander ha potuto appoggiarsi alla sua fisicità e giocare semplicemente a calcio, volando in giro a fare giocate, attirando sicuramente l'attenzione di Tomlin nel processo.

Sebbene Pittsburgh sia destinato a fare affidamento sulla sua difesa con un approccio fisico al gioco vecchia scuola, la stanza dei linebacker nello Steel City era un grande punto interrogativo all'ingresso nel campo di addestramento. Anche se Alexander aiuta sicuramente in quell'area, rafforzare la classifica del linebacker interno rimane ancora una priorità con così tanti volti nuovi.

Il ruolo di Alexander è cambiato leggermente negli ultimi anni. Per gran parte della sua carriera, è stato un difensore a tutto campo, segnando regolarmente oltre il 90% degli snap nelle partite in cui era in buona salute. Non ha avuto quel tipo di ruolo nelle ultime due stagioni; infatti, ha giocato meno del 50% degli scatti difensivi per i New York Jets nel 2022, anche se ha giocato in ogni partita, da titolare 12.

Ciò non significa che non possa o non otterrà quel tipo di tempo di gioco a Pittsburgh, se se lo guadagna. Probabilmente è completo e atletico come qualsiasi altro linebacker del roster, anche se Holcomb ha avuto un bell'aspetto finora nel campo di addestramento e sarebbe probabilmente ancora il difensore a tutto tondo.

Alexander ha comunque molta esperienza. Alexander ha giocato da titolare 86 partite in carriera e ha giocato un Pro Bowl prima di firmare con gli Steelers. La scorsa stagione ha disputato 12 partite da titolare con i Jets, registrando 69 contrasti. Ancora sotto i 30 anni – ne compirà 29 il 3 agosto – con atletismo e capacità di copertura, Alexander ha otto intercettazioni in carriera.