Calcio dello stato del Michigan: Jacoby Windmon impara, cresce dopo U

EAST LANSING - La prima stagione di Jacoby Windmon con il Michigan State Football si è interrotta bruscamente lo scorso autunno con una sospensione in seguito alla rissa nel tunnel al Michigan Stadium.

È pronto a voltare pagina, ha detto lunedì il linebacker senior, esprimendo pentimento per il passato e speranza di perdono nei suoi primi commenti dall'incontro del 29 ottobre e dopo la sconfitta contro i Wolverines ad Ann Arbor.

"È successo tutto più o meno velocemente", ha detto Windmon, che a dicembre ha deciso di evitare di diventare professionista per tornare agli Spartans per la sua quinta stagione. "È la vita; le cose accadono nella vita. Sono fermamente convinto che tutti attraversino qualche tipo di avversità, è solo il modo in cui ti riprendi da esse.

“È stato semplicemente molto sfortunato. Ho inviato le mie scuse alla scuola in fondo alla strada. Ma alla fine, siamo qui per questa stagione. Non vedo l’ora che arrivi questa stagione e sono concentrato sul presente”.

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Windmon è stato uno dei sette giocatori della MSU accusati come parte della lotta dopo la sconfitta per 29-7 all'UM. Ha ricevuto un'accusa di aggressione e percosse da parte del procuratore della contea di Washtenaw Eli Savit il 23 novembre, che lunedì l'avvocato di Windmon Jamie White ha dichiarato essere stata cancellata dalla fedina penale del suo cliente per aver completato un programma diversivo pre-processuale a luglio. Faceva parte di un accordo stipulato con il quindicesimo giudice distrettuale Miriam Perry a gennaio.

"Non direi mai che è alle mie spalle, perché è qualcosa con cui devo convivere per il resto della mia vita", ha detto Windmon. "Ed è qualcosa che prendo sul serio, quindi posso imparare da esso come ho fatto e crescere."

Windmon, che insieme al difensore Khary Crump ha preso parte a un alterco con Gemon Green del Michigan all'interno del tunnel, è stato reintegrato nel programma della MSU dopo la stagione. L'ex giocatore dell'UNLV e altri sette compagni di squadra hanno saltato le ultime quattro partite degli Spartans del 2022 e Crump ha ricevuto un'ulteriore sospensione di otto partite per questa stagione dai Big Ten.

Alla domanda sull'incidente dopo la partita, Windmon ha detto di non sapere cosa sia successo.

"È solo un gioco violento, semplicemente giocare a calcio", ha detto in ottobre. “È un gioco di rivalità. Sai che ci sarà un sacco di discussioni avanti e indietro. Ma da parte nostra non si trattava di tante chiacchiere, solo di un sacco di partite di calcio e di sgambettamenti di assorbenti. E questo è tutto.

Il collega linebacker Aaron Brule, che ha preso il posto di Windmon alla fine della scorsa stagione, ha detto che lui e gli altri si sono assicurati di tenere d'occhio il loro compagno di squadra durante la sua sospensione, che l'allenatore Mel Tucker ha interrotto dopo l'ultima partita.

“È stata davvero dura per me, perché ho una grande passione per il calcio. Ad esempio, il calcio è tutto per me", ha detto Windmon lunedì. “Ma sono fermamente convinto che tutto accada per una ragione, quindi ho potuto imparare dalla situazione. I miei compagni di squadra hanno potuto imparare da me essendo un esempio”.

“Sicuramente, devi dargli un po’ di tempo. Ovviamente, probabilmente è stato difficile per lui elaborare tutto ciò in quel periodo”, ha detto Brule, che è di New Orleans come Windmon. “Lo abbiamo appena controllato, tutti lo stavano controllando. Era davvero di ottimo umore. Ha potuto trascorrere del tempo con la sua famiglia ed essere sempre presente per la squadra. Uscivamo con lui quando non eravamo agli allenamenti e cose del genere.

Windmon, che è emerso come leader difensivo nelle prime otto partite degli Spartans, ha affermato che era fondamentale per lui rimanere coinvolto a qualunque titolo possibile con i suoi compagni di squadra nell'ultimo mese del 2022.

"Ho dovuto guardare al lato positivo e cercare di trovare un modo per aggiungere valore alla mia squadra invece di restare bloccato in una stanza e arrabbiarmi per quello che è successo, perché ogni volta succede per una ragione", ha disse.

Windmon ha iniziato le prime otto partite, aprendo la stagione in difesa prima di tornare alla sua posizione naturale di linebacker. È diventato il primo Spartan a vincere tre titoli di difensore della settimana Big Ten in una stagione e si è guadagnato il titolo di difensore nazionale della settimana Walter Camp dopo la vittoria di apertura della stagione della MSU sul Michigan occidentale il 2 settembre.